Naja, man muss die Viecher ja nicht essen, um von ihnen zu leben...
Das Fleisch wird dann zwar damit effektiv zum Abfall (gibt aber sicher keinen Schlechten Dünger...). Aber Milch "kann man Trinken" (ich gehe jetzt einfach mal davon aus, das die Autoren Europäer sind und entsprechend den europäischen Normalfall als selbstverständlich erachten), und aus den Sehnen, Knochen, Hörnern etc. kann man auch tolle Sachen machen. Der Dung ergibt, neben Dünger, sogar im trocken Zustand einen Prima Bau- (zumindest in trockenen Regionen) und Brennstoff ab.
Ansonsten sind sie natürlich zum Pflügen nützlich und, wer weiß, auch als Statussymbol...
Dazu kommt... Wer sagt, das sie mit riesigen Herden durch die Gegend pendeln? Ich wüste jetzt jedenfalls nicht, das gelesen zu haben.